À la fin de la bataille de Leipzig, Napoléon fit appeler le fraîchement nommé Maréchal Poniatowski, prince polonais.
Prince, vous défendrez le faubourg du sud.
Sire, j'ai trop peu de monde.
Combien reste-t-il de Polonais avec vous?
Mon escorte habituelle, 800 hommes.
Eh bien, avec cela vous défendrez le faubourg du sud et couvrirez la retraite de l'armée avec le duc de Tarente....avec 800 polonais cela vaut bien 8.000 autres soldats.
Puisque c'est nécessaire, votre majesté peut avoir confiance en nous, dussions-nous tous périr jusqu'au dernier.
Napoléon et Poniatowski à Leipzig par January Suchodolski
Ce furent là les dernières paroles que le prince adressa à l'Empereur, car il périt peu après, noyé dans l'Elster qu'il tenta, blessé, de traverser pour échapper à une captivité certaine.