Saviez-vous que Napoléon était un grand admirateur de Charlemagne?
Il s'estimait être son digne successeur. Il visita Aix-la-Chapelle le 2 octobre 1804 pour visiter son trône et son tombeau avant de se faire couronner lui-même.
Napoléon voulait quand même par son sacre se distinguer de ses prédécesseurs et rompre avec l'héritage des Bourbons, il ne choisit donc pas la cathédrale de Reims, lieu habituel des sacres des rois de France. Néanmoins, il conserva les attributs de la royauté avec la couronne, dite de Charlemagne, et le sceptre. il envisagea un temps de se faire sacrer empereur à la cathédrale d’Aix pour finalement opter pour Notre-Dame de Paris.
Au moment où le pape Pie VII allait prendre la couronne sur l'autel pour ceindre la tête de Napoléon, ce dernier la saisit et se couronna lui-même en disant:
Je n’ai pas succédé à Louis XVI, mais à Charlemagne.
