L'ordre de la Légion d'Honneur a été fondé par le Premier Consul Bonaparte en mai 1802. Elle vise à récompenser autant les militaires que les civils ayant rendu des services éminents à la Nation. On prête d'ailleurs cette citation à Napoléon pour l'illustrer:
Je veux décorer mes soldats et mes savants.
Mais dès sa création, de jeunes royalistes s'en moquent en arborant un œillet rouge à leur boutonnière. Mis au courant par un rapport de police, le Premier Consul Bonaparte, furieux, renvoie le dit rapport à son ministre de la Police Fouché avec la mention
Prendre des mesures répressives.
C'est alors que Fouché prend directement les dites mesures, mais de manière insolite, en répondant:
Attendre que la saison des œillets soit passée.