A Sainte-Hélène, Napoléon a essayé, honteusement à mon humble avis, de se dédouaner de la défaite cuisante de Waterloo. Des années après celle-ci, sur une île perdue au milieu de l'Atlantique sud, Napoléon a réécrit l'Histoire à son avantage et a accablé ses subordonnés. Comment était-il envisageable que le meilleur manœuvrier d'Europe ait pu commettre d'aussi lamentables erreurs qu'à Waterloo? Impensable.
C'est ainsi que le fraîchement nommé Maréchal Grouchy en a pris pour son grade et a été fustigé par l'Empereur et puis par la postérité pour ne pas avoir marché au canon à travers les plaines brabançonnes au lieu de déguster des fraises... de Wépion sans doute.
Un autre officier qui fut blâmé était le Brave des Braves, le Rougeaud comme on l'appelait, le Maréchal Ney qui a sacrifié inutilement la fine fleur de la cavalerie française en la lançant contre des carrés bien formés sans préparation d'artillerie et sans soutien d'infanterie. Mais pourquoi Napoléon a-t-il confié à ce général fougueux le commandement de la moitié de son armée en ne le rappelant auprès de lui que quelques jours avant la campagne alors que ce dernier disait encore quelques semaines auparavant à Louis XVIII qu'il ramènerait l'usurpateur dans une cage de fer...
Ce que l'on connaît moins est l'impact sans doute décisif qu'a eu un conseil tactique a priori avisé de l'aide-major général, commandant en second de la Garde impériale à Waterloo, officier d'artillerie, le Général de division Comte Antoine Drouot. Vu l'état du terrain après les pluies torrentielles de la nuit, il a conseillé à l'Empereur d'attendre quelques heures que le terrain sèche sous le soleil pour permettre une plus grande efficacité des tirs d'artillerie autorisant les ricochets très meurtriers pour les troupes. C'est pour cela que la bataille n'a commencé qu'un peu avant midi. Funeste conseil! Si la bataille avait démarrée ne fusse que deux heures plus tôt le sort des armes en aurait été tout autre. Le fameux général s'en est longtemps voulu par la suite...
