La tache subite par la défaite de Waterloo laissera durant de longues années des traces indélébiles dans le cœur des Français, mais 50 ans après la déroute fatidique, les Français auront leur vengeance d’une manière très particulière et inattendue.
C’est un gladiateur qui va venger la France !
En 1862 naît un poulain du nom de Gladiateur, issu de purs-sangs prestigieux qui malheureusement va être piétiné et gravement blessé au pied dès son plus jeune âge, ce qui aurait dû sonner le glas de son avenir hippique. Après avoir été entraîné d'abord en France, il va être envoyé en Angleterre où il va prendre son envol. Il va rapidement remporter ses premières victoires et va devenir le premier cheval étranger et français à gagner le prestigieux derby d'Epsom au nez et à la barbe des Anglais. Il est alors surnommé le vengeur de Waterloo et deviendra le cheval du siècle en remportant au final 16 victoires en 19 courses dont l’incroyable performance à l'Ascot Gold Cup où il prendra 40 longueurs d'avance sur ses concurrents.
Le cheval Gladiateur surnommé le Vengeur de Waterloo
Souffrant gravement de la maladie naviculaire qui le fait boiter, il doit être euthanasié en 1876.
En hommage, une grande statue de bronze sera dressée à l'entrée de l'hippodrome de Longchamp à Paris en 2015.