Le général La Tour-Maubourg commande en 1813 le 1er corps de cavalerie et il est chargé de l'escadron sacré, créé lors de la campagne de Russie pendant la bataille de la Bérézina le 23 novembre 1812 par Napoléon pour assurer sa protection. Il regroupait 300 officiers qui avaient réussi à conserver leur monture.
Il se couvre de gloire à Dresde et surtout à la bataille de Leipzig où un boulet de canon lui emporte la cuisse. Voyant son domestique pleurer, il lui dit:
Console-toi, mon ami, le mal n’est pas si grand pour toi… Après tout tu n’auras plus qu’une botte à cirer
L’amputation est pratiquée par le célèbre chirurgien des armées impériales, le baron Dominique Larrey qui note dans ses mémoires :
Il reçut un boulet de petit calibre qui lui fracassa le genou droit, blessure grave qui nécessita l’amputation de la cuisse, réclamée par le blessé lui-même: je la pratiquai immédiatement sous le canon de l’ennemi. Elle fut faite en moins de trois minutes.