En 1805, Napoléon s'apprête à envahir l'Angleterre suite à la rupture de la Paix d'Amiens due au retour au pouvoir de William Pitt le Jeune qui organise la Troisième Coalition et déclare la guerre à la France.
A la même époque, on peut voir à Paris la première représentation de la pièce Guillaume le Conquérant qui fait bien sûr allusion à l'entreprise du jeune empereur. Mais ce spectacle n'aura qu'une seule représentation suite à une erreur de casting comme nous dirions aujourd'hui. En effet, l'acteur devant incarner le conquérant était de très grande taille et couvert d'une armure, ce qui provoqua l'hilarité de la salle qui ne tarda pas à s'écrier:
Eh! c'est le don Quichotte de la Manche!
Il n'en fallut pas plus pour retirer le spectacle de l'affiche...