A l'époque de son apogée, l'empereur recevait presque toutes les têtes couronnées de l'Europe entière qui venaient s'incliner aux Tuileries devant leur suzerain.

Un jour, un chambellan laissa passer par mégarde l'heure du lever de Napoléon et, vu qu'il avait beaucoup d'esprit, il dit à l’empereur pour s'excuser de ce retard:
Pardon, Sire, mais je suis tombé au milieu d'un embarras de rois!
Même Napoléon n'a pas pu répliquer à une pareille excuse.