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André-Ernest-Modeste Grétry était un compositeur liégeois qui à l'époque était encore une principauté.
Napoléon n'avait pas d'égard particulier pour les musiciens et quoiqu'ayant une mémoire d'éléphant, il feignait d'oublier les noms des musiciens qu'il côtoyait pour marquer le peu d'importance qu'il leur accordait. Il en était ainsi avec Grétry.
Lors du retour d'une de ses campagnes, Grétry faisait partie de la délégation qui l'accueillait et il le vit fendre la foule pour venir le féliciter; à sa vue, il lui lança son éternelle question:
Comment vous appelez-vous?
Toujours Grétry, Sire!