L'Empire vient de s'écrouler. Le second Traité de Paris transfère la propriété de la ville de Sarrelouis à la Prusse qui administre l’ancienne Sarre autrichienne reprise à la France.
Les troupes françaises quittent la ville le 1er décembre 1815 à 9 heures du matin. Les troupes prussiennes font leur entrée dans la place une heure plus tard.
Mais ce matin-là, le soldat français Lacroix montait toujours la garde près de l'écluse et en partant, ses camarades l'oublièrent à son poste. Le lendemain matin, les Prussiens découvrirent ce soldat solitaire et le firent prisonnier. On dit qu'après l'avoir interrogé, on l'escorta sur les hauteurs dominant la ville et on le renvoya à son régiment sur la route de Metz, muni d'une pipe, d'un paquet de tabac et de provisions pour la route.
Pour commémorer l'anecdote, les habitants de Sarrelouis élevèrent en 1973 un monument sur l'île Vauban, non loin de celui du Maréchal Ney, représentant la sentinelle oubliée.
