Campagne de France, 20 mars 1814, bataille d’Arcis-sur-Aube.
La bataille d'Arcis-sur-Aube est une victoire de l'Empereur mais elle est singulière car Napoléon combattit à un contre cinq alors que son armée était bombardée par des centaines de boulets tirés par les 100.000 hommes décidés à la détruire.
Napoléon partagea le sort de ses hommes au centre du carnage. Il eut même un cheval tué sous lui. C'est alors qu'au milieu de la mêlée général, un cosaque tenta de lui porter un coup de lance fatal, mais il fut abattu par un de ses aides de camp, le Colonel Girardin. L'Empereur se retourna alors vers son sauveur et lui dit froidement:
Je vous remercie!
Trois mois auparavant, à la bataille de Brienne-le-Château, Napoléon avait déjà eu la vie sauve grâce au sang froid du Général Gourgaud qui tua le cosaque qui se ruait vers lui avec sa lance.
