Le Lieutenant-colonel Sir Alexander Gordon était un officier britannique âgé de 29 ans en 1815. Issu d’une vieille famille écossaise, il avait, très tôt, rejoint l’armée et participé aux campagnes d’Espagne et du Portugal. Remarqué par Wellington, il était devenu, dès 1810, son aide de camp.
Chevauchant aux côtés de son chef, le 18 juin 1815, aux environs de 18h30, pour rejoindre les bataillons brunswickois en difficulté près de la Haye-Sainte lors de l'attaque de la Garde, il fut grièvement blessé à la cuisse par un boulet. Transporté à l’arrière des combats, il fut amputé, puis ramené à l’auberge Bodenghien, dans le centre de Waterloo, où Wellington avait installé son quartier général.
Le Duc le retrouva le soir de la bataille à son quartier général, agonisant.
Dieu soit loué, vous êtes sauf !, lui aurait dit Gordon, en le dévisageant. Avant de perdre connaissance.
Wellington passa ensuite dans la chambre voisine pour entamer l’écriture de son rapport de victoire. Mais, épuisé, il sombra très vite dans les bras de Morphée. Vers 3 heures du matin, le docteur Hume, qui avait veillé Gordon, vint réveiller le Duc pour lui annoncer que son aide de camp venait d’expirer. Il lui donna aussi les noms d’autres officiers, victimes des combats. Au fur et à mesure de l’énumération, raconte le médecin, des larmes coulèrent sur les joues de Wellington. Visiblement très ému, le Duc aurait dit :
Grâce à Dieu, j’ignore ce qu’est perdre une bataille, mais rien ne peut être plus pénible d’en gagner une en perdant tant d’amis !
Un monument sera érigé en l'honneur du jeune officier par sa famille en 1817.
On peut y lire les inscriptions suivantes:
TO THE MEMORY OF
THE HON. SIR ALEXANDER GORDON, K.C.B.
LT.COL SCOTS GUARDS AND AIDE DE CAMP
TO THE DUKE OF WELLINGTON
AFTER SERVING HIS COUNTRY WITH DISTINCTION
HE WAS KILLED AT THE BATTLE OF WATERLOO
18th JUNE 1815
À LA MÉMOIRE
DE L’HONORABLE SIR ALEXANDRE GORDON,
LIEUTENANT-COLONEL,
CHEVALIER COMMANDEUR DU TRÈS HONORABLE ORDRE DU BAIN, AIDE DE CAMP DU FIELD
MARSHAL DUC DE WELLINGTON ET TROISIÈME FRÈRE DE GEORGE, COMTE D'ABERDEEN
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IL TERMINA À L’ÂGE DE 29 ANS
SA COURTE MAIS GLORIEUSE CARRIÈRE,
EN EXÉCUTANT LES ORDRES DE SON ILLUSTRE GÉNÉRAL
À LA BATAILLE DE WATERLOO.
SA BRAVOURE ET SES TALENTS DISTINGUÉS
LUI MÉRITÈRENT L’APPROBATION DU HÉROS
DONT IL PARTAGEA LES DANGERS
EN ESPAGNE, AU PORTUGAL ET EN FRANCE
ET QUI LUI DONNA LES PREUVES LES PLUS FLATTEUSES DE SA CONFIANCE,
DANS D’IMPORTANTES OCCASIONS.
SON PAYS RECONNAISSANT LUI A DÉCERNÉ, EN RÉCOMPENSE
DE SON ZÈLE ET DE SON ACTIVITÉ DANS LE SERVICE,
DIX MÉDAILLES ET L’HONORABLE DISTINCTION DE L’ORDRE DU BAIN.
LE DUC DE WELLINGTON L'A JUSTEMENT REGRETTÉ
ET L'A CITÉ DANS SON RAPPORT OFFICIEL
COMME UN OFFICIER QUI DONNAIT DE HAUTES ESPÉRANCES
ET DONT LA PERTE SERA VIVEMENT SENTIE
PAR SA PATRIE
IL N’ÉTAIT PAS MOINS RECOMMANDABLE PAR SES VERTUS PRIVÉES.
SON RESPECT SINCÈRE POUR LA RELIGION,
L’ÉLÉVATION DE SES PRINCIPES D’HONNEUR,
SA PROBITÉ SÉVÈRE,
ET LES AIMABLES QUALITÉS QUI LUI AVAIENT ACQUIS
L’ATTACHEMENT DE SES AMIS, ET L’AMOUR DE SA FAMILLE.
EN TÉMOIGNAGE DE CES SENTIMENTS QU’AUCUN LANGAGE NE SAURAIT EXPRIMER,
UNE SŒUR INCONSOLABLE ET CINQ FRÈRES QUI LUI SURVIVENT
ONT ÉLEVÉ CE MODESTE MONUMENT
À L’OBJET DE LEURS PLUS CHÈRES AFFECTIONS.