Nous savons que Bonaparte ne détestait pas la flatterie et il allait même jusqu'à se flatter lui-même comme l'illustre l'anecdote suivante.
De retour d'Italie, alors que sa voiture montait la côte escarpée de Tarare, près de Lyon, il dût descendre de sa voiture pour continuer à pied comme il en avait souvent l'habitude. C'est alors qu'il une très vieille femme, estropiée et boitant, qui, à l'aide d'une béquille, avait peine à gravir la côte. Habillé de sa redingote, Napoléon était peu reconnaissable.
Eh bien! ma bonne, où allez-vous avec un empressement si peu d’accord avec votre âge? Qu'est-il donc arrivé?
Ma foi, on m'a dit que l’Empereur était ici, et j'ai voulu le voir avant de mourir.
Bah ! bah! Qu'avez-vous besoin de le voir. Qu’avez-vous gagné avec lui? C’est un roi tout comme un autre.
Monsieur, cela peut être; mais après tout il est le roi du peuple. Nous l'avons choisi; et si nous devons avoir un tyran, c'est la moindre chose qu'il soit de notre choix.
