Un jour que l'on faisait au jeune Bonaparte l’éloge de Turenne, quelqu'un se mit à dire :
Oui, c'était un grand homme, mais je l'aimerais mieux s'il n’eût point brûlé le Palatinat.
Henri de la Tour d'Auvergne (1611-1675), Vicomte de Turenne, fut un gentilhomme et militaire français, maréchal de France, il fut l'un des meilleurs généraux de Louis XIII puis de Louis XIV. Mais sa carrière fut entachée par les exactions commises en Palatinat en 1674, connues sous le nom de premier ravage du Palatinat. Il s'agit d'un épisode de la guerre de Hollande mettant aux prises Louis XIV et Léopold Ier de Habsbourg, empereur germanique. Turenne fait ravager le Palatinat pour ôter toute subsistance aux impériaux.
Qu'importe ! reprit vivement Bonaparte, si cet incendie était nécessaire à sa gloire!
Bonaparte n'avait alors que quatorze ans.
Il appliquera malheureusement ce précepte des années plus tard par plusieurs actions impitoyables, qui n'écorneront pas sensiblement sa gloire...
