Après avoir été influencé par les idées de la Révolution et les avoir défendues, Napoléon a créé une nouvelle noblesse d'Empire pour faire rayonner son propre éclat. Des titres de baron, comte, duc, et aussi prince ont alors été octroyés à tous ses proches et plus particulièrement à la plupart de ses maréchaux qui ont été ainsi anoblis.
Ney fut fait Duc d'Elchingen et Prince de la Moskova. Murat reçut les titres de Grand amiral de l'Empire, Prince français, Grand-duc de Berg et de Clèves et enfin Roi de Naples. Davout se vit octroyer les titres de Duc d'Auerstaedt et Prince d'Eckmühl, etc...
Mais Jean Lannes, l'ami intime de Napoléon et le seul qui le tutoyait, ne reçut "que" le titre de Duc de Montebello, ce qui le rendait furieux par rapport à Murat qui avait été fait prince. Il faut savoir que Lannes méprisait Murat en qui il ne voyait qu'un soldat plein de bravoure mais dépourvu de connaissances militaires.
Alors que Murat venait remercier l'Empereur de lui avoir conférer un titre de prince, Lannes, qui patientait dans le salon de réception, entendit le greffier qui annonçait l'arrivée du fraîchement anobli.
Le prince Murat!
Ce à quoi Lannes répondit tout haut à l'assemblée:
Beau prince de mon cul!
Ayant eu vent de ces propos, Murat voulut envoyer un cartel (*) à Lannes, mais l'Empereur le lui interdit et comme par hasard, c'est à cette époque que Napoléon envoya le bouillant Lannes au Portugal.
(*) Un cartel, au sens de lettre de défi, est un document qu'un individu adresse à un autre individu pour régler un différend par lequel le signataire met en demeure le destinataire de choisir entre des conditions amiables et une vengeance par un duel.