Joachim Murat, fils d'aubergiste, était l'archétype du cavalier d'Empire.
Malgré sa participation à la plupart des batailles et des célèbres charges de cavalerie des différentes campagnes, il n'a jamais été blessé dans l'action alors qu'il caracolait toujours en tête de ses troupes.
Sa renommée avait dépassé les frontières et ses ennemis le vénéraient tout particulièrement. C'est ainsi que lors de l'évacuation de Moscou, le maréchal se retrouva parmi une troupe de cosaques. Ces derniers s'approchaient de lui pour le toucher afin de prendre de sa force. Ce dernier reconnaissant leur donna alors pour leur piété tout l'or qu'il avait sur lui ainsi que celui de ses officiers d'état-major et leurs montres.
Il avait aussi la particularité, quand le temps lui permettait, de très souvent reconnaître le terrain avant de lancer ses centaures à l'attaque. Revenant alors avec son état-major après l'inspection, il tirait son sabre au clair, se dressait sur ses étriers et se retournant vers ses cavaliers en gardant pointer son sabre vers l'ennemi, il disait:
En avant, direction le trou du cul de mon cheval!
