Napoléon fut incontestablement un des plus grands génies militaires de l'Histoire. Il le démontra entre autres lors de la campagne de Prusse en 1806 quand son état-major, médusé, l'entendit détailler le plan complet de la campagne face à la Quatrième Coalition regroupant les Russes, les Prussiens, les Britanniques et les Suédois.
L'armée sera le 8 octobre 1806 en présence des ennemis; je les battrai le 10 à Saalfeld, ils se retireront le 10 sur Iéna ou Weimar où je les battrai encore. Le 14 ou le 15, j'aurai battu l'armée prussienne. Avant la fin du mois, mes aigles victorieuses seront dans Berlin.
Voici le réel déroulement de la campagne, jugez plutôt...
- 25 septembre 1806 - Napoléon quitte Saint-Cloud pour s'avancer avec 160 000 hommes en territoire prussien.
- 8 octobre 1806 - Les Français passent la Saale et entrent à Cobourg, contact avec l'ennemi.
- 9 octobre 1806 - Batailles de Saalbourg et de Schleitz, premier combat de la campagne.
- 10 octobre 1806 - Combat de Saalfeld; le prince Louis-Ferdinand de Prusse est tué.
- 14 octobre 1806 - Batailles de Iéna et Auerstadt; mise en déroute de l'armée prussienne.
- 26 octobre 1806 - Entrée à Potsdam et visite du tombeau du grand Frédéric II de Prusse dans la crypte de la GarnisonKirche.
Il demande à ses maréchaux de se découvrir et prononce ces mots:
S’il était encore vivant, nous ne serions pas là aujourd’hui.
Napoléon demande à ce que l'épée de ce grand roi soit envoyée à Paris comme trophée.
- 27 octobre 1806 - Napoléon fait son entrée à Berlin à la tête de la Grande Armée.
Au total, Napoléon n'aura mis que 19 jours du lancement de sa campagne prussienne jusqu'à son entrée dans Berlin. Un coup de maître.