On connaît l'image populaire d'un Napoléon prenant l'oreille d'un de ses grognards pour le féliciter de son service.

Ce que l'on sait moins que Napoléon avait une manière très particulière d'exprimer son humeur joyeuse à son valet de chambre et à ses proches : il leurs pinçait vigoureusement les oreilles, les tirant assez fort pour faire crier sa victime. Il s'en amusait beaucoup.